As
temperaturas na Lua são excêntricas, variando do calor extremo ao frio
insuportável, dependendo do lado que está iluminado pelo Sol. Como a Lua não
tem uma atmosfera significativa, ela não mantém o calor ou isola a superfície.
A Lua leva
cerca de 27 dias para dar uma volta completa em torno do seu eixo. O dia de um
lado da Lua dura cerca de 13 dias e meio, seguido por 13 noites e meia de
escuridão. Quando a luz solar atinge a superfície lunar, a temperatura pode
chegar a 123º C, enquanto no lado escuro elas atingem -153º C. A Lua tem seu
eixo inclinado em cerca de 1,54 graus (muito menos que os 23,44º de inclinação
do eixo da Terra. Isso significa que a Lua não tem estações como a Terra.
O Lunar
Reconnaissance Orbiter mediu temperaturas de -238º em crateras do polo Sul
e -247º em uma cratera do polo Norte lunar. Essa é a temperatura mais fria já
registrada no Sistema Solar, ainda mais fria que a de Plutão. Os cientistas
pensam que água congelada pode existir nessas crateras, já que elas estão em
permanente sombra.
Camadas de
isolamento
Os astronautas
que foram à Lua estavam protegidos das temperaturas extremas pelos seus trajes
espaciais. Os trajes tinham várias camadas de material isolante cobertas por
uma camada externa altamente reflexiva, além de sistemas de aquecimento e
resfriamento internos.
Temperatura
do núcleo
A Lua tem um
núcleo rico em ferro, com raio de cerca de 330 km, a temperatura que
provavelmente está entre 1327º C e 1427º C. O núcleo aquece uma camada
interna do manto lunar, mas não é quente o suficiente para aquecer sua gélida
superfície.
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