Se ele assim desejasse, o “Pai da Relatividade” poderia ter sido o segundo presidente de Israel. Como físico vencedor do Prêmio Nobel e criador da equação mais famosa do mundo, Albert Einstein teve um currículo impressionante. Mas havia um título notável que ele recusou: Presidente de Israel.
O primeiro presidente de Israel, Chaim Weizmann, disse que Einstein era “o maior judeu vivo”. Assim, após a morte de Weizmann, em 9 de novembro de 1952, apenas um sucessor parecia um ajuste natural.
Como tal, a Embaixada de Israel enviou uma carta a Einstein em 17 de novembro, oferecendo-lhe oficialmente a presidência. A carta dizia que ele teria que se mudar para Israel, mas não teria que se preocupar com o fato de ser uma distração de seus outros interesses. Afinal, era apenas a presidência.
“O primeiro-ministro assegura-me que, em tais circunstâncias, um governo e pessoas plenamente conscientes do significado supremo de seus trabalhos terão facilidade e liberdade para realizar seu grande trabalho científico”, escreveu Abba Ebban, um diplomata israelense.
E apesar da idade de Einstein – ele tinha 73 anos na época – ele teria sido uma escolha popular. Por um lado, como um professor de origem alemã que encontrou refúgio na América durante a ascensão de Hitler ao poder, ele havia sido um defensor há muito tempo do estabelecimento de um santuário livre de perseguição para os judeus.
“O sionismo nasce de um motivo ainda mais profundo do que o sofrimento judaico”, disse ele em uma edição de 1929 do Manchester Guardian. “Ele está enraizado em uma tradição espiritual judaica cuja manutenção e desenvolvimento são para os judeus a base da sua existência contínua como uma comunidade”.
Além disso, a liderança de Einstein no estabelecimento da Universidade Hebraica de Jerusalém sugeriu que ele poderia ser um candidato disposto, e os proponentes pensaram que sua perícia de matemática teria sido útil para o estado em expansão.
“Ele pode até ser capaz de elaborar a matemática de nossa economia e fazer sentido fora dela”, disse um estatístico à revista TIME.
No entanto, Einstein recusou a oferta, insistindo que ele – o homem cujo sobrenome é sinônimo de “gênio” – não era qualificado. Ele também citou idade avançada, inexperiência e habilidades insuficientes para lidar com pessoas como razões pelas quais ele não seria uma boa escolha.
“Durante toda a minha vida eu lidei com questões objetivas, daí que falte tanto a aptidão natural como a experiência para lidar adequadamente com as pessoas e exercer funções oficiais”, escreveu ele.
Embora ele estivesse firme em sua decisão, Einstein esperava que isso não refletisse negativamente sobre seu relacionamento com a comunidade judaica – uma conexão que ele chamou de seu “vínculo humano mais forte”.
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